漫画家、小说家、艺人、老师、律师、警察、总统...还记得小时候作文课时你写下的「我的志愿」吗？现在的你，是否正朝着小时候的志愿打拼着，又或许你已经改变了自己志愿了呢？

很多人的心愿在长大后都会改变，除了迫于现实社会的影响外，更多的是小孩子总是三分钟热度，因此那些心愿多半是「一时兴起」，而非真正的志愿。

然而美国科罗拉多州这个特别的女孩，从小就对科学情有独钟，当同侪打扮得漂漂亮亮去约会时，她已经要求爸妈让她在阁楼设置一个实验室。如今的她年纪轻轻，但发明的东西，却足以改变未来，她是莎拉（Sara Volz）。

 

莎拉从小就对科学产生浓厚的兴趣，才国小就把许多人到国高中才背熟的元素周期表都倒背如流。

13岁那年，莎拉学到了「藻类植物是有可能转化成生物燃料」的论点，这让小小年纪的她充满好奇与兴趣。

为了想探索背后的原因和生产方式，莎拉跑到专业人员的研究室询问，但大家觉得她只是个孩子，没有认真回覆，不过莎拉对科学的热情可没有因为这样而减退。

 

于是在父母的同意下，她在床底下的阁楼打造一间小小实验室。当同龄女孩们每天玩耍打扮的漂漂亮亮时，莎拉一心想着如何让藻类植物以低成本的方式转化成石油。

连续5年的时间，莎拉都窝在自己的实验室，经过无数次的失败后她发现原来不同藻类的含油量差异极大，转念一想，要是可以专心培育含油量高的藻类，就可以解决成本问题。

培育过程遇过无数次的失败，但莎拉并不气馁，这个方法不行，那就再找另一个方法尝试，终于她成功把这些资源转换成类似石油的替代物，而且以这样的成本看起来，一桶油不到2美元就可以得到了。

 

想当然的这个伟大的研究成果得到重视，除了得到英特尔科学奖第一名、拿到十万美金外，这项发明也引起美国军方的注意，因为这可是和国家的能源使用与安全息息相关。

 

对莎拉来说，一开始只是因为兴趣和好奇心而展开研究，没想到会得到大奖，当下的开心是无法想像的。

此外，美国总统欧巴马邀请她和其他有成就的年轻人们到白宫接受表扬，提到莎拉居然能在阁楼床下开启实验室，实在太神奇，莎拉不改幽默与机智，回覆欧巴马：「我希望美国下一代的青年们将会在卧室床底以外的地方做实验。」

 

 

来看看莎拉在TED的演讲吧！

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只要我们充满好奇心，且不厌其烦的去探索找出答案，就算最后你没有因此当成科学家，相信这个寻找答案的过程，你也会获得很多。分享出去，问问自己是不是还记得小时候的志愿吧！